셀프 커스터디란?

결국 디지털 자산을 보관하는 누군가는 있어야 합니다. 그렇다고 본인이 직접 서버나 데이터베이스를 실행하면서 디지털 자산을 추적하는 것은 아닌데… 은행과 정부가 이런 일을 해주는 것일까요?

사실상 우리 각자가 하는 것입니다. 달리 말하면 우리 각자가 할 수 있습니다. 바로 이 개념이 최초 암호화폐의 배경이 된 주요한 기술적 인사이트였습니다. 암호화폐 네트워크는 사실 개방적인 글로벌 공유 네트워크입니다. 어떤 하나의 단체나 회사, 팀, 사람 또는 정부가 소유하는 것이 아닙니다. 네트워크에 참여하거나 액세스하는 데 승인을 받을 필요가 없습니다. 우리와 완전히 다르지 않은 사람들, 즉 자신의 컴퓨터에 소프트웨어를 실행하는 사람들이 네트워크를 운영하며 네트워크의 노드 역할을 합니다. 각 노드는 네트워크의 나머지 노드와 동기화하며 네트워크 데이터의 고유한 개별 사본을 보관합니다. 이러한 탈중앙화를 통해 전체 네트워크가 안전하게 보호됩니다. 네트워크가 3천 개 노드에서 실행된다면 이러한 노드의 충분한 수를 동시에 손상시켜 전체 네트워크에 피해를 주는 것은 거의 불가능하기 때문입니다. 이는 마치 작은 그물로 물고기 떼를 잡으려는 것과 같습니다.

이 네트워크가 은행이나 다른 보관 기관의 역할을 대신하는 것입니다. 디지털 자산이 여기에 보관되어 있고, 지난 단원에서 배웠듯이 디지털 신원은 비밀 정보를 소유함으로써 네트워크에 인증하는 것입니다. 즉 암호화 지갑에 안전하게 보관된 개인 암호화 키입니다. MetaMask와 같은 암호화폐 지갑을 셀프 커스터디라고 부르는 이유는 바로 이러한 이유 때문입니다. 개인 키를 액세스할 수 있는 유일한 사람은 오직 관리자입니다. 본인의 자산을 제어할 권한을 부여해 주는 다른 보관자가 필요 없으며, 따라서 본인의 자산과 상호 작용하는 걸 막을 그 누구도 없습니다. 네트워크는 항상 실행되고 있고 사용 가능합니다. 그러나 집안의 금고와 마찬가지로, 개인 키와 비밀 복구 구문을 안전하게 지킬 보안에 대한 책임은 본인 자신에게 있습니다.

셀프 커스터디란 개념이 생겨나면서 진정한 디지털 소유권의 시대가 열렸습니다. 다음 단원에서 이에 대해 자세히 살펴보겠습니다.